2 de febrero: el mar se llena de flores
Cada 2 de febrero, la playa de Rio Vermelho se transforma en el mayor altar al aire libre de Brasil. Desde la madrugada, pescadores, madres de santo y devotos se reúnen para homenajear a Iemanjá — la Reina del Mar, madre de todos los orixás de las aguas.
Las ofrendas se colocan en barcos adornados: espejos, perfumes, flores, jabones, bisutería. Al atardecer, los barcos son llevados al mar. Si las ofrendas se hunden, Iemanjá aceptó los presentes.
Quién es Iemanjá
En el candomblé, Iemanjá (Yemojá en yoruba) es la madre de los peces, señora de las aguas saladas y protectora de los pescadores. Su nombre viene del yoruba "Yèyé omo ejá" — "madre cuyos hijos son peces".
Roberto Pessoa explica que Iemanjá llegó a Brasil con los africanos esclavizados y el sincretismo la asoció a Nossa Senhora da Conceição — patrona de Bahía.
La fiesta del Rio Vermelho
La celebración comenzó como un homenaje de los pescadores locales a la madre de agua que protegía sus jornadas. Hoy, más de 500 mil personas participan cada año. Ruedas de capoeira, puestos de acarajé y cantos de candomblé se mezclan a lo largo del día.
Más allá del Rio Vermelho
La devoción a Iemanjá está presente en el cotidiano de Salvador — en las casas de candomblé, en las conversaciones de los pescadores, en los nombres de los barcos, en las canciones de Dorival Caymmi.
Lo que la fiesta enseña
La fiesta de Iemanjá es un ejemplo vivo de cómo Salvador construye su identidad en la fusión de culturas. Católicos, candomblecistas y personas sin religión se encuentran en la playa para celebrar juntos. No hay conflicto — hay encuentro.